Анализ обзора Верховного суда РФ по некоторым вопросам, возникающим в судебной практике в связи с введением карантина

21 апреля 2020 года Верховный суд РФ опубликовал масштабный Обзор[1], в котором разъяснен большой круг вопросов, возникших в судебной практике в связи с распространением на территории РФ коронавирусной инфекции и введенного режима самоизоляции. В данном меморандуме мы анализируем ключевые положения Обзора.

1 Порядок рассмотрения судами дел в период действия карантина

• При невозможности проведения судебного заседания в связи с введением карантина, суд может, но не обязан отложить судебное разбирательство[2];

• Суды вправе приостановить производство по делу в том случае, если в связи с введением карантина рассмотрение дела невозможно в отсутствие сторон спора. В Обзоре делается особый акцент на необходимость приостановления производства по уголовному делу, если в судебном заседании не может участвовать подсудимый, обвиняемый. Также отдельно указано, что в административное дело может быть рассмотрено судом в неотложном порядке, если участник спора представит обоснованное ходатайство;

• Возможность приостановления производства, отложения разбирательства по делу будет зависеть от его особенностей и допускается при соблюдении общих процессуальных сроков рассмотрения дела в суде. Если дело является сложным, то срок его рассмотрения может быть продлен председателем суда, его заместителем, либо председателями судебных составов. Данное положение Обзора, по нашему мнению, указывает на то, что суд может рассмотреть дело в отсутствие участников процесса в следующих случаях:

• ключевые позиции сторон спора, доказательства по делу судом собраны и изучены;

• отсутствуют процессуальные препятствия для рассмотрения спора по существу (например, участники процесса уведомлены о дате судебного заседания, ознакомлены с материалами дела);

• представленных в материалы дела доказательств и правовых позиций лиц, участвующих в деле, достаточно для принятия обоснованного решения по существу спора. Иными словами, если присутствие участников спора в судебном заседании принципиальным образом не изменит его исход, то суд может вынести решение по существу спора в отсутствие его участников;

• дело рассматривается в течение длительного периода времени, и отложение очередного судебного заседания является нецелесообразным с точки зрения процессуальной экономии;

• Дела, рассматриваемые в порядке приказного и упрощенного порядка, будут рассматриваться в обычном режиме в сроки, установленные процессуальным законодательством РФ.

В связи с этим, мы считаем, что в период карантина участники спора должны занимать активную процессуальную позицию и готовиться к судебным заседаниям в обычном режиме, а именно:

• всегда заранее направлять ходатайство об отложении судебного заседания, ссылаясь на то, что спор к рассмотрению по существу не готов, возможности явиться в судебное заседание в связи с режимом самоизоляции стороны не имеют, общий срок рассмотрения дела в ближайшее время не истекает;

• заранее направлять доказательства и процессуальные документы в суд, исходя из того, что суд может рассмотреть дело в «удаленном режиме» по имеющимся в материалах дела документам.

2 Исчисление процессуальных сроков

Верховный суд РФ указал, что дни, объявленные нерабочими в период с 30 марта по 30 апреля 2020 года, включаются в процессуальные сроки. Напомним, что по общему правилу процессуального законодательства РФ, если окончание процессуального срока выпадает на выходной или праздничный день, то этот срок истекает по окончании следующего рабочего дня. Например, если последний день месячного срока на подачу апелляционной жалобы истекает в субботу, то этот день переносится на ближайший понедельник. В ситуации с карантином данное правило применяться не будет.

Таким образом, исчисление процессуальных сроков должно производится с учетом следующих правил:

• окончание процессуального срока, выпавшего на нерабочие дни карантина, не переносится на ближайший рабочий день. Таким образом существует риск пропуска срока совершения процессуального действия (например, подачи апелляционной жалобы);

• введенный карантин является уважительной причиной для восстановления пропущенного процессуального срока. Таким образом, если окончание процессуального срока пришлось на период его действия, лицо, участвующее в деле, обязано подать ходатайство о восстановлении пропущенного срока, обосновав его ссылкой на Обзор;

• если срок отложения судебного разбирательства выпал на нерабочий день, то суд должен в ближайший рабочий день назначить новое судебное разбирательство на более позднюю дату и уведомить об этом лиц, участвующих в деле. При этом обращаем внимание, что суд не всегда будет обязан откладывать судебное заседание и может рассмотреть дело по существу в период карантина, если стороны будут занимать пассивную процессуальную позицию.   

3 Исчисление сроков исковой давности и исполнения обязательств.

Исковая давность

Напомним, что по общему правилу срок исковой давности составляет 3 года с момента, когда лицо узнало или должно было узнать о своем нарушенном праве. По некоторым категориям дел установлен сокращенный срок исковой давности (например, для признания оспоримой сделки недействительной этот срок составляет 1 год).

В Обзоре указано, что срок исковой давности приостанавливается, обстоятельство непреодолимой силы не позволяло истцу подать иск в течение последних 6-ти месяцев его течения. Срок карантина на территории РФ введен на срок с 30 марта по 30 апреля 2020 года, в связи с этим приводим несколько примеров исчисления срока исковой давности:

• если окончание срока приходится, к примеру, на 15 марта 2020 года, то срок исковой давности увеличивается на полгода с даты снятия карантина, т.е. до 30 октября 2020 года включительно[3];

• если между датой введения карантина и окончанием срока исковой давности более 6-ти месяцев, то срок исковой давности не приостанавливается;

• если срок исковой давности составляет менее шести месяцев, то он продлевается на такой же срок, если форс-мажор произошел в любое время в период его течения.

При этом если впоследствии ответчик заявит в суде о пропуске истцом исковой давности, то истец должен будет доказать суду, что срок исковой давности не пропущен в связи с наличием форс-мажора и пояснить, каким образом режим самоизоляции не позволял подать иск вовремя.

Исполнение обязательств

Гражданским кодексом РФ установлено правило[4], по которому нерабочими днями являются выходные и праздничные дни. Соответственно, если срок исполнения обязательства выпадает на один из таких дней, то он переносится на ближайший рабочий день.[5]

Данное правило сохраняет свое действие в период карантина. Это означает, что нерабочие дни, составляющие период карантина, не имеют статуса праздничных или выходных дней, поэтому сроки исполнения обязательств, по общему правилу, не переносятся на ближайший рабочий день после отмены карантина. Исключение составляют случаи, когда компания по объективным причинам не может выполнить обязательство в срок в силу обстоятельств непреодолимой силы (форс-мажора).

4 Обстоятельства непреодолимой силы (форс-мажор) в период карантина

Понятие форс-мажора

С большой вероятностью в ближайшее время в судах будет рассматриваться большое количество дел, связанных с ненадлежащим исполнением обязательств, в которых ответчики будут ссылаться на обстоятельства непреодолимой силы (форс-мажор). В связи с этим Верховый суд РФ в своем Обзоре большое внимание уделил вопросам ответственности за неисполнение обязательств, прекращения договорных обязательств в условиях форс-мажора.

Напомним, что форс-мажором является обстоятельство, которое носит чрезвычайный, непредотвратимый и внешний по отношению к деятельности компании характер.

В Обзоре сделан особый акцент на то, что само по себе введение карантина в связи с коронавирусом не предоставляет предпринимателям безусловное право не исполнять обязательства перед контрагентами по действующим договорам со ссылкой на форс-мажор.

Отказ от исполнения обязательств из-за введения карантина, парализовал бы хозяйственную деятельность и повлек бы значительные убытки для компаний, которые ожидают, что их контрагенты будут исполнять обязательства своевременно.

К тому же руководители субъектов РФ самостоятельно устанавливают ограничения для борьбы с коронавирусом, которые могут существенно отличаться в зависимости от степени распространения болезни в регионе. Поэтому, по мнению Верховного суда РФ, пандемия коронавируса имеет разные последствия для компаний и индивидуальных предпринимателей в зависимости от специфики и масштаба их деятельности, их имущественного состояния, региона, в котором они работают.

Таким образом, если судебного разбирательства с вашими контрагентами не избежать, вам придется доказывать, что положения договоров о форс-мажоре действительно подлежат применению.

Признаки форс-мажора

Вопрос о том, могла ли конкретная компания или индивидуальный предприниматель исполнять обязательства в период карантина, будет решаться судом индивидуально в каждом конкретном случае, поэтому необходимо знать признаки, которыми обладает форс-мажор. Эти признаки выработаны судебной практикой и поименованы в Обзоре:

• чрезвычайность, означает исключительный характер обстоятельства;

• непредотвратимость означает, что все или большинство участников оборота, действуя разумно и осмотрительно, не могли предвидеть данное обстоятельство, избежать его последствий и подготовиться к нему для того, чтобы минимизировать риск неисполнения обязательств;

• относительный характер предполагает сопоставление деятельности компании с поведением других участников конкретной отрасли экономики, а также учет региональной специфики, финансовое положение компании, характер принимаемых решений и поведение менеджмента компании до и в период наступления форс-мажора.

Например, если компания на протяжении длительного времени была убыточной и находилась на грани банкротства еще до введения карантина, то неисполнение обязательств со ссылкой на пандемию коронавируса скорее всего не будет квалифицировано судом в качестве форс-мажора.

В то же время, отсутствие денежных средств из-за принудительного закрытия предприятия (например, ресторана) и остановки его деятельности может являться форс-мажором.

Доказывание наличия форс-мажора

Для того чтобы суд освободил вас от ответственности за неисполнение обязательств в связи с форс-мажором, вам нужно будет доказать совокупность следующих обстоятельств:

• наличие и продолжительность обстоятельств непреодолимой̆ силы;

• наличие причинно-следственной связи между возникшими обстоятельствами непреодолимой силы и невозможностью либо задержкой исполнения обязательств;

• вашу непричастность к созданию обстоятельств непреодолимой силы;

• добросовестное принятие вами разумно ожидаемых мер для предотвращения (минимизации) возможных рисков.

Только в том случае, если суд установит наличие указанных выше обстоятельств в конкретном деле, ссылка на форс-мажор может быть признана обоснованной. В связи с этим, мы рекомендуем:

• внимательно следить за введением, изменением, отменой ограничительных мер в своем регионе, оценивать, насколько эти меры объективно препятствуют нормальной работе бизнеса;

• по возможности сопоставить влияние ограничительных мер на деятельность компании с их влиянием на деятельность аналогичных компаний в конкретной отрасли, установить пострадали ли эти компании в той же степени от введённых ограничений;

• оценить возможность оптимизации ресурсов компании, привлечения дополнительного финансирования, взыскания кредиторской задолженности для своевременных расчетов с кредиторами;

• в обязательном порядке направить контрагентам письмо с подробным описанием сложившейся ситуации и объективных причин, по которым ваша компания не сможет выполнить обязательства в срок из-за форс-мажора. При этом необходимо не просто уведомить об этом контрагентов, а провести с ними переговоры о возможности отсрочки исполнения обязательства, проведения зачета встречных требований и т.п.

Уведомление кредитора о наступлении форс-мажора является обязательным, поскольку после получения такого уведомления у кредитора появляется право отказаться от договора в связи с утратой интереса.

Если ваша компания не направит такое письмо и недостаточно убедительно обоснует невозможность исполнения обязательства в срок, не попытается урегулировать эти вопросы с контрагентами в ходе переговоров, то в случае возникновения спора (например, взыскания убытков или неустойки) суд может не принять ссылку на форс-мажор и встать на сторону вашего контрагента.

Стоит отдельно отметить, что даже если компания докажет, что форс-мажор применим к ней, это не означает, что ее обязательства перед контрагентами прекращаются. Ее временно нельзя будет привлечь к ответственности за срыв срока исполнения обязательства, однако компания все равно должна будет продолжить исполнять свои обязательства, если обстоятельства непреодолимой силы отпали (например, если карантин снят, либо существенного влияния на деятельность компании более не оказывает).

Мы полагаем, что такие дела будут достаточно состязательными для сторон, поскольку как истцам, так и ответчикам необходимо будет активно доказывать наличие или отсутствие форс-мажора и его влияние на возможность исполнения обязательств, а исход спора будет значительно зависеть от правильного и взвешенного поведения компании на досудебной стадии и качества правовой позиции в суде.

5 Банкротство и исполнительное производство

Верховный суд РФ кратко рассмотрел некоторые вопросы, касающиеся моратория на банкротство компаний и индивидуальных предпринимателей, пострадавших от введения карантина. Вопросы моратория на банкротство мы подробно рассматривали в соответствующих тематических меморандумах[6], поэтому коротко опишем основные положения данного блока Обзора:

• если в отношении должника действует мораторий на банкротство, суд должен вернуть заявление о признании его банкротом кредитору без выяснения причин возникновения задолженности;

• суды вправе принимать и рассматривать иски к ответчикам (например, о взыскании задолженности), на которых распространяется мораторий;

• исполнительные производства, возбужденные до введения моратория на банкротство, приостанавливаются;

• у кредиторов сохраняется возможность накладывать арест на имущество своих должников, накладывать иные обеспечительные меры по ограничению возможности должника распоряжаться имуществом (например, накладывать запрет на совершение регистрационных действий с имуществом). В связи с этим суды будут выдавать исполнительные листы в период моратория на банкротство для того, чтобы взыскатель мог возбудить исполнительное производство, в рамках которого судебный пристав-исполнитель мог наложить указанные выше ограничения;

• вопрос о восстановлении сроков на предъявление кредиторами требований на включение в реестр требований кредиторов, иных сроков в делах о банкротстве, пропущенных из-за введенного карантина, будет разрешаться судами исходя из конкретных обстоятельст

6 Административные правонарушения

Также в Обзоре затронут ряд вопросов, касающихся административной ответственности граждан и компаний за нарушение карантина. Коротко о наиболее важных:

• уточнен перечень должностных лиц, которые имеют право составлять протоколы об административных правонарушениях за неисполнение обязанности по защите населения от чрезвычайных ситуаций. Ими являются должностные лица полиции, Росгвардии, Министерства обороны РФ, подразделений МЧС России и иные лица[7];

• срок давности привлечения к административной ответственности за неисполнение обязанности по защите населения от чрезвычайных ситуаций составляет 3 месяца с даты обнаружения правонарушения;

• дела о привлечении к административной ответственности неисполнение обязанности по защите населения от чрезвычайных ситуаций рассматриваются мировыми судьями по месту совершения (выявления) административного правонарушения;

• уточнен круг физических лиц, которые в обязательном порядке должны соблюдать режим самоизоляции и могут быть привлечены к административной ответственности за его нарушение. Ими являются:

• лица с подозрением на наличие заразной̆ формы инфекционного заболевания;

• лица, прибывшие на территорию РФ, в том числе, из государства, эпидемически неблагополучного по коронавирусной инфекции;

• лица, находящиеся или находившиеся в контакте с источником заболевания, в контакте с лицами с подозрением на наличие заразной̆ формы инфекционного заболевания;

• лица, уклоняющиеся от лечения опасного инфекционного заболевания, нарушающие санитарно-противоэпидемический режим.

• Таким образом, существуют 2 вида административного наказания за несоблюдение карантина. Для указанных выше лиц, нарушивших обязательный карантин, предусмотрен штраф от 15 000 до 40 000 руб. (для физических лиц)[8]. Для лиц, нарушающих правила поведения при режиме повышенной готовности, которые устанавливаются, например, Указами Мэра Москвы, предусмотрен штраф от 1 000 руб. до 30 000 руб. (для физических лиц)[9].

• Протоколы об административном правонарушении (нарушение режима самоизоляции) могут составлять сотрудники полиции и сотрудники, осуществляющие государственный санитарно-эпидемиологический контроль. Срок давности привлечения к административной ответственности за нарушение режима самоизоляции составляет 1 год, данная категория дел рассматривается районными судами по месту совершения (выявления административного правонарушения).